此れは、私の、獲物。

　

　

　

嗜虐の英雄

　

　

　

「何だぁ？こいつら」

「あ、私のお客様です」

「客って･････」

　

　

　

リボーンに引き続き、山本にまでこんな所を見られてしまうとは。

　

私は嘆息して男共を見やった。

　

目の前で喚いている男二人に････後ろの影にひとり、か？

そこまで確認して、私は直ぐに山本を追い払うことにした。

　

　

　

「いつもの事ですので。こちらの方は気にせずどうぞお仕事に戻ってください」

「っつってもよ、何か穏やかじゃねーし･･･」

「すぐ終わりますよ」

「･･･さん、あのな」

　

　

　

　

････く、しぶとい。

　

彼元来の優しさか、私一人を怪しい集団の前に放っていくのは主義に反するらしい。

･･･まあ、私の実力とかそういった情報が伝わっていないのもあるだろうが･･･

とにかく此処から離れてもらわなければならない。

　

なぜなら、山本は幹部だ。それも上位の。

彼を見張りに使えるのは、ボスだけだろう。つまりは其の建物の中にはボスが居るという事になる。

今すぐに山本をボスの所に返さなければ、異変を嗅ぎ付けて誰かが様子を見に来てしまう。

　

･････事を大きくしたくない。

　

万が一、それを知ったボスが圧力をかけて『ウォーミングアップ』が来なくなった―――なんて事になれば、私が困る。

　

　

　

　

「あの、本当に大丈夫ですから――」

「何無視してやがるテメェ！」

「『Xi』！覚悟しやがれ！！」

「････やかましいわね、酷いスラングで喚かないでくれる？」

「っ貴様･･･！」

　

　

　

　

ゆっくり喋る事も許されないらしい。

台詞を遮られた私は思わず挑発してしまい、余計に山本を帰り辛くさせてしまった。

　

いきり立つ男共を見て、山本はその瞳を鋭く光らせる。

　

　

　

　

「おいおい、一人に対してそれはないだろ。マナーってもんがなってないぜ」

「な･･･野郎、馬鹿にしてやがるのか！？」

「テメェもやるってのか！受けて立つぜ！」

「ほら、見ての通り相手の力量すら見抜けない小物ですし、私に任せて頂けませんか？」

　

　

　

　

山本に自ら刃を向けようとする愚か者共。触らぬ神に祟り無し、って言うのにねぇ。

　

私は小首を傾げて彼にお伺いを立てた。

･･･相手との力の差を見抜けない程弱い者達なのだから、彼自身の手を煩わせることはない、と。

　

　

　

山本は少し考えるような素振りをした後、苦笑した。

どうやら任せてくれるらしい。

　

私はほっと息を吐いて笑い返した。･･･････が。

　

　

　

　

　

「ちょっと、何してるわけ？何分経ったと思って･･････、？」

　

　

　

　

･････遅かった、らしい。

　

　

　

　

　

　

　

　

「げ」

「人の顔見るなりそれ？失礼極まりないね」

「･･･じゃあ悲鳴でもあげろって？」

「それでもいいけど」

「いいのか！？」

　

　

　

　

　

珍しくぴっちりとスーツを着込んだ、雲雀恭弥。

･･･駄目だ、コイツ相手では言い訳が立たない。

　

どうやって切り抜けようかと思案していると、恭弥は不思議そうな顔をして私を見た。

　

　

　

　

「何で此処に君が居るわけ？」

「や、偶然。夜の散歩してたら声掛けられたの」

「こんな夜中に逢うなんて驚いてさ。暇だったし、話してたってわけで」

「ふぅん、そう。･･･で、ソレは？」

「それってどれの事」

　

　

　

　

　

分かっていながら、私は誤魔化す。

　

まあそんな努力は無駄なわけですが。

バレバレな私の態度に突っ込むわけでもなく、彼は表情すら変えずに言葉を続けた。

　

　

　

　

「君の後ろに居る頭の悪そうな連中」

「ああ、私の後ろに居る頭の悪い連中の事ね」

　

　

　

　

態々言い直したのは、勿論煽る為である。

　

面白いように騒ぎ出す男共を尻目に、私達は会話を続けていた。

　

　

　

　

「で、何」

「私のお客様。私を殺すおつもりだそうで、丁重に御持て成ししようと思っていたところよ」

「ワオ。楽しそうだね」

「･･･あ、駄目だからね、恭弥」

「･･･何が」

　

　

　

「『此れ』は、私の――よ」