見覚えの無いはずの後姿に、何故かあの日の記憶が蘇る。
･･･あれは、誰？
灰色の夢
「ここが、そうなの？」
「はい。先刻の建物は第三支部で、こっちが本部です」
「まあ何というか････でかいわねぇ」
「ですよね･･･。ハルも何度か来ましたけど案内無しには歩けませんでした」
「････ボンゴレはもっと大きいじゃないの」
私達はキャバッローネの領域に着くと、散歩を装って一通りぐるりと回ってみた。
ハルは何度も足を運んだようだが、私は北支部にしか足を踏み入れた事が無い。
キャバッローネは5000人のファミリーを抱える強大マフィアだ。
本部一つでは足りず、幾つもの建物に分かれて運営されている。
･･･勿論、ボンゴレは更にその上をいくのだが。
今回は事が大きいだけに、先ずディーノの側近から攻めていくつもりである。
私達は窓から本部が見える軽食喫茶店で様子を見ることにした。
「確か、『彼』が出て来るのは１４時すぎ、だったわね？」
「そうですね。重要な用事だって言ってましたし遅れることはないと思います」
「じゃあその三分前あたりに」
「了解です」
幾らあのはっちゃけたディーノでも、ボスである。
建物から出ると同時に車に入ってしまうだろう。その側近も。
見送りに来る側近だって重要かもしれないし。
それらを少しでも近くで見たいので、気取られないギリギリの死角に待機して盗み見ようという計画だ。
原始的ではあるがかえってその方がバレにくかったりする。
その時間まで、あと30分。
私とハルはパニーニを摘みながらその時が来るのを待っていた。
そして。
宣言どおり三分前になると私達は店を出て、見つけた死角に身を潜めた。
既に本部入り口は騒がしく、門の前に黒塗りの車が合わせて四台、白い車が二台用意されている。
静かに見つめていると、扉が開き黒服の男供がぞろぞろ出てきた。
私は一人一人確認していく。知っている顔がいないか、『Xi』のデータベースに載っている者が居ないか、を。
「････････ふぅ」
中々目ぼしい者がいないな、と思っているとようやくディーノが現れた。
重要な用事、と言っていたせいなのか、きちんとスーツを着ている。
何だか新鮮。
それからディーノ達が車に乗り込むまで観察していたのだが、やはり当たりは無い。
「･･･ま、そう上手くいくわけないわよね･･･」
「無理でしたか･･･？」
「ん――･････」
私は顔を上げて、見送りの人間に目をやった。
若者に混じり、中年のおやじ風な男共、そして、白髪交じりの。
どれも知らない顔、のはずだった。
その時、全員が乗り込み終わったらしく、車がゆっくりと動き出す。
無意識にそれを目で追い掛けて――――反射的に振り返った。
頭の中で、何かが警鐘を鳴らしている。
しかし振り返ってみても大して見覚えの無い後姿があるだけ。
目を細めてみても、何も分からない。
ただ。
あの、白髪交じりの男。
その存在を意識すると、何故かあの惨劇の夜の事が頭を過ぎった。
――――何故。
そしてあれは、誰なのか･･･････